Langdurige procedure of met elkaar in gesprek?

Ga je bij een verstoorde samenwerking een langdurige procedure opstarten of ga je met elkaar in gesprek?

Regelmatig komt het voor dat bij beëindiging van een samenwerking tussen zakelijke partners, maten of tussen werknemer en werkgever (exit-mediation), advocaten de onderhandeling voeren in plaats van een onderhandeling aan de mediationtafel.

Recente uitspraak van de rechtbank Noord-Holland

Zo ook in de recente uitspraak van de rechtbank Noord-Holland (ECLI:NL:RBNNE:2021:332, 29-01-2021 /202980) waarin de samenwerking tussen twee huisartsen aan de orde komt.

In deze uitspraak gaat het over een samenwerking die wordt verstoord doordat de echtgenoot van huisarts X op het YouTube-kanaal een video heeft geplaatst. Hierin stelt de echtgenoot onder meer dat de overheid uit is op 200.000 corona-doden en op zoveel mogelijk chaos. Vervolgens wordt in het Dagblad van het Noorden een artikel gepubliceerd waarin melding wordt gemaakt van deze video op het YouTube-kanaal. Huisarts Y komt hierachter en vraagt huisarts X om onder meer openlijk tegenover het personeel van de praktijk afstand te nemen van de ideeën van haar man. Huisarts X heeft dat niet gedaan. Huisarts Y heeft vervolgens een advocaat ingeschakeld en via de advocaat laten weten de maatschap wensen te beëindigen. Er is door deze ontstane situatie tussen de huisartsen veel onrust onder de personeelsleden van de praktijk ontstaan. Huisarts X heeft mediation voorgesteld. Daarbij heeft zij gewezen op het voordeel van een mediator, die op vertrouwelijke en anonieme basis kan spreken met de personeelsleden van de praktijk. De advocaat van huisarts Y wijst mediation af omdat huisarts Y niet meer met huisarts X wil samenwerken. Zijn advocaat doet een een beëindigingsvoorstel. De advocaten komen er onderling niet uit en leggen het geschil voor aan de rechter. Een kostbare, tijdrovende en energie vergende weg.

Gemiste kans   

Ook bij beëindiging van een samenwerking biedt mediation een uitkomst. Allereerst door de vertrouwelijkheid van het mediationproces. Doordat de onderhandelingen in een mediation vertrouwelijk zijn, wordt een veilig onderhandelingsklimaat voor partijen gecreëerd. De huisartsen in dit geval hadden in alle openheid verschillende opties met elkaar kunnen bespreken en door de mediator begeleid kunnen worden bij punten die eventueel stroef verlopen. De mediator begeleidt namelijk in het scheiden van de mens en het probleem, het richten op individuele en gezamenlijke belangen in plaats van standpunten. Kortom, mediaton draagt bij aan een snelle en gedragen oplossing voor partijen!